Neben seinen international bekannten Künstlerinnen und Künstlern, wie zum Beispiel Gerhard Richter, Rosemarie Trockel, Imi Knoebel, Katharina Sieverding, Andreas Gursky, Katharina Fritsch oder Tony Cragg, hat Nordrhein-Westfalen in der bildenden Kunst Vieles zu bieten. Künstlerinnen und Künstler, die hier leben und arbeiten, schaffen eine große künstlerische Qualität und kreative Vielfalt. Zudem hat das Land die dichteste Museumslandschaft Europas. Die Landesregierung unterstützt und fördert bildende Kunst, aber auch die zahlreichen Kunstschaffenden.

Mehr als 110 Kunstmuseen und Ausstellungshallen – die meisten in kommunaler Trägerschaft – präsentieren herausragende Sammlungen aus allen Epochen und Regionen und spannende Wechselausstellungen. Die landeseigene Kunstsammlung nimmt mit ihren Düsseldorfer Standorten K20 am Grabbeplatz und K21 im ehemaligen Ständehaus eine besondere Rolle ein. Die Museen verstehen sich als Orte der nicht kommerziellen Kunstproduktion und -präsentation und als Foren des überregionalen Austauschs. Die staatlichen Kunsthochschulen, die Kunstakademien Düsseldorf und Münster, die Kunsthochschule für Medien Köln, die Folkwang Universität der Künste in Essen sind Zentren der künstlerischen Ausbildung. Professorinnen und Professoren genießen internationalen Ruf ebenso wie eine Reihe von Absolventinnen und Absolventen, die weltweite Anerkennung gefunden haben. Die zeitgenössische Kunst findet ihre Plattform vor allem in den zahlreichen Kunstvereinen, die im gesamten Bundesland spannende Positionen der Gegenwartskunst vermitteln.

Besucher- und ausstellungsstarke Kunstmessen haben in Nordrhein-Westfalen ebenso ihren Standort wie renommierte Galerien für alle Kunstepochen, die im Mittelpunkt des privatwirtschaftlichen Kunsthandelsplatzes NRW stehen.